Загадка спутников Андромеды: их движение противоречит науке

Космический телескоп Hubble позволил учёным заглянуть в прошлое ближайшей к нам крупной галактики — Андромеды. Новое исследование выявило хаотичные процессы, которые сильно отличаются от эволюции нашей галактики, Млечного Пути. Оказалось, что окружающие Андромеду спутниковые галактики пережили масштабные взаимодействия, которые радикально изменили их историю.

Андромеда: не такая, как Млечный Путь

Учёные исследовали траектории 36 карликовых галактик, вращающихся вокруг Андромеды. В результате они получили трёхмерную картину распределения этих объектов и обнаружили, что их эволюция была намного более бурной, чем считалось ранее. В отличие от относительно спокойного окружения Млечного Пути, спутники Андромеды подверглись сильному гравитационному воздействию.

"Мы видим, что маломассивные галактики могут эволюционировать совершенно по-разному в зависимости от окружающей среды. Это ставит под сомнение возможность использования данных о Млечном Пути для понимания всей Вселенной", — отмечает соавтор исследования Дэниел Вайс.

Древние столкновения и их последствия

Астрономы предполагают, что хаос в системе Андромеды мог быть вызван слиянием с другой массивной галактикой несколько миллиардов лет назад. Одним из главных кандидатов на роль "поглощённого" объекта считается Messier 32 (M32) — самая яркая спутниковая галактика Андромеды. Возможно, M32 является ядром той самой древней галактики, которая пережила разрушительное слияние.

Загадочные спутники Андромеды

Ещё одно удивительное открытие — группа карликовых галактик, которая ведёт себя не так, как спутники Млечного Пути. Эти объекты начали процесс звездообразования очень давно и продолжают его до сих пор, хотя их соседство с Андромедой должно было лишить их газа. Это противоречит моделям, предсказывающим, что такие галактики должны были давно прекратить рождение новых звёзд.

"Таких структур мы не наблюдаем в нашей Галактике. Более того, даже компьютерные симуляции не предсказывают подобного поведения", — комментирует главный автор исследования Алессандро Савино.

Это открытие намекает на новые законы, которые могут управлять эволюцией галактик.

Уникальный узор движения галактик

Кроме того, половина спутниковых галактик Андромеды оказалась выстроенной в одну плоскость и движется в одном направлении. Такой упорядоченности не наблюдается ни в Млечном Пути, ни в других известных галактических системах.

Пока астрономы не могут объяснить, почему это происходит, но они предполагают, что это следствие древних гравитационных взаимодействий или случайного выстраивания.

Что дальше

Новое исследование поставило под сомнение многие представления о формировании галактик. Оказывается, Андромеда и её спутники прошли через уникальные процессы, которые сильно отличаются от того, что происходило в Млечном Пути. Астрономам предстоит пересмотреть старые теории и найти объяснение этим загадочным явлениям.

Уточнения

Гала́ктика (др.-греч. γᾰλαξίας "Млечный Путь" от др.-греч. γάλα, γάλακτος "молоко") — гравитационно связанная система из звёзд, звёздных скоплений, межзвёздного газа и пыли, тёмной материи, планет.

Читайте больше на https://www.pravda.ru/news/science/2191140-andromeda-galaxy-evolution/