Новое открытие свидетельствует о том, что в будущем самый высокий вулкан Красной планеты - гора Олимп - может проснуться.
"Внутри Марса еще могут происходить активные движения, которые влияют и, возможно, создают новые вулканические образования на поверхности", - рассказал профессор Барт Рут из Делфтского технического университета, представляя открытие своей команды на Европейском планетарном научном конгрессе в Берлине.
Исследовательская группа тщательно изучила малейшие вариации в орбитах нескольких спутников вокруг Марса с помощью данных, полученных в рамках миссий Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter и ExoMars Trace Gas Orbiter, и составила карту гравитационного поля Красной планеты, обнаружив на ней области с более сильной и слабой гравитацией.
Совместив эти данные с сейсмическими измерениями толщины и гибкости коры, мантии и глубинных слоев Красной планеты, полученными с помощью миссии NASA Mars InSight, ученые выяснили, что внутреннее строение Марса неоднородное и имеет различные аномалии плотности.
Команда под руководством Рута обнаружила обширную область под Тарсисом с более слабой гравитацией. Этот огромный плюм магмы находится на глубине 1100 километров и медленно продвигается из глубин планеты вверх. Ученые также выявили более 20 загадочных подземных структур различного размера, одна из которых напоминает собаку и расположена под северным полушарием Марса. Увидеть эти плотные структуры на поверхности нельзя.
"Похоже, на поверхности планеты нет следов этих структур. Однако благодаря гравитационным данным мы получили захватывающую информацию о древней истории северного полушария Марса", - объяснил Рут.
Исследователи отметили, что если плюм магмы действительно поднимается, то с геологической точки зрения Марс может оказаться не такой уж "мертвой" планетой, как считалось ранее.
Больше узнать об этих загадочных образованиях позволит новая миссия, детально картирующая гравитационное поле Марса с орбиты. Ею, вероятно, станет Martian Quantum Gravity (MaQuls), в рамках которой ученые смогут измерить гравитационные поля Красной планеты и заглянуть под ее поверхность без бурения или других инвазивных методов.
Таким образом, обнаруженные в северном полушарии Марса плотные подповерхностные структуры предоставили ценные сведения о прошлом планеты, включая вулканическую активность и возможные последствия древних столкновений с астероидами или кометами. Это особенно важно для планирования будущих пилотируемых миссий.
Напомним, ранее геофизики из Калифорнийского университета обнаружили гигантский океан жидкой воды, скрытый глубоко под поверхностью Марса. Свое исследование они опубликовали в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
“Не Марс“: казахстанцы едва не перепутали ВКО с другой планетой
